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Jun 03, 2023

Die F-35 Lightning II ist das teuerste Militärprogramm in der Geschichte der Vereinigten Staaten und könnte im Laufe ihrer Lebensdauer 1,5 Billionen US-Dollar kosten. Sein spezieller Kampfhelm kostet über 400.000 US-Dollar und erfordert zwei Tage Spezialanpassung für die Piloten.

Der Helm besteht aus einer Blase aus Kohlefaser, die das Gewicht reduzieren soll, während das Schachbrettmuster für Steifigkeit sorgt. Außerdem ist der Helm mit Kevlar verstärkt. Zusätzlich zu den Materialien aus dem Weltraumzeitalter ist es im Wesentlichen mit Displays ausgestattet, die den Piloten die Informationen liefern, die sie für die Erfüllung ihrer Missionen benötigen – einschließlich Fluggeschwindigkeit, Kurs, Höhe, Zielinformationen und Warnungen. All dies wird auf das Visier des Piloten projiziert und nicht über ein herkömmliches Heads-up-Display, was die Arbeitsbelastung des Piloten verringert und gleichzeitig die Reaktionsfähigkeit erhöht.

Darüber hinaus trägt es dazu bei, eine Art Konvergenz von Mensch und Maschine zu schaffen, die dem Piloten einen besseren Zugriff auf das Distributed Aperture System (DAS) des Flugzeugs ermöglicht, das Echtzeitbilder von sechs um das Flugzeug angebrachten Infrarotkameras an den Helm überträgt.

„Der Helm ist viel mehr als ein Helm, der Helm ist ein Arbeitsplatz“, erklärte der damalige Generalstabschef der Luftwaffe, Mark A. Welsh III, bei einer Pressekonferenz im Jahr 2015. „Es ist eine Interpretation des Kampfraums. Es ist Situationsbewusstsein. Dieses Ding einen Helm zu nennen ist wirklich … wir müssen uns ein neues Wort einfallen lassen.“

Jeder F-35-Helm wird außerdem individuell an den Träger angepasst, um auch bei starken G-Kräften eine perfekte Passform zu gewährleisten. Dieser Vorgang ist komplizierter als die Anprobe eines teuren Anzugs. Dabei wird ein 3D-Scan des Kopfes des Piloten erstellt, der das präzise Schneiden einer Schaumstoffeinlage per Laser ermöglicht.

Die Augen jedes Piloten werden mit einem speziellen „Pupilometer“ gemessen, um das Optikpaket auf nur 2 mm von der Mitte der Pupille auszurichten. Dadurch wird sichergestellt, dass die Bilder im Sichtfeld liegen, um die Belastung und Ermüdung der Augen zu reduzieren.

Gewichtszunahme oder ein anderer Haarschnitt können die Passform und damit die Wirksamkeit des Flughelms beeinträchtigen, daher müssen Piloten möglicherweise Gewicht und Frisur beibehalten.

Der Preis des Helms in Höhe von 400.000 US-Dollar war Gegenstand von Diskussionen – es müssen jedoch einige Zusammenhänge berücksichtigt werden. Wie bereits erwähnt, befinden sich das DAS des Helms und andere Anzeigen im Helm. Dadurch werden andere Anzeigen im Cockpit ersetzt, sodass sich die Kosten im Wesentlichen nur verschieben.

Bei einem Preis, der über einem Ferrari – oder zwei – liegt, lässt sich auch nicht leugnen, dass dies wahrscheinlich der teuerste Militärhelm ist, der jemals hergestellt wurde. Es kann sicherlich Dinge tun, die ein Ferrari nicht kann. Noch wichtiger ist, dass nur wenige Militärhelme im Vergleich zu ihren zivilen Gegenstücken als „billig“ angesehen werden können.

Beispielsweise waren die in den F-15- und F-16-Jägern der Luftwaffe verwendeten Helme für den Einsatz in einer Kampfumgebung mit hohem G konzipiert und bestanden im Wesentlichen nur aus Glasfaserschalen, die mit Kopfhörern, Kommunikationskabeln und Sauerstoffmaskenempfängern ausgestattet werden konnten . Auch heute noch sind diese nicht billig

„Der HGU-55, der Standard-Militärstarrflügel, kostet je nach den grundlegenden Visieroptionen 1.200 bis 1.300 US-Dollar. Das gilt nur für die Schale ohne höherwertiges Visiersystem“, sagte Bill Holland, ein Sammler und Forscher moderner US-Kampfhelme .

„Allein für die 02-Maske kamen zwischen 1.600 und 1.700 US-Dollar hinzu“, sagte Holland gegenüber ClearanceJobs.

Da die Flughelme stärker in die Systeme des Flugzeugs integriert wurden, einschließlich Heads-up-Displays – wie etwa das von Raytheon entwickelte Helmet Mounted Integrated Targeting – sind die Preise der Helme erheblich gestiegen.

„Für das F-16 V-Modell wird ein neuer High-Tech-Helm mit einem neuen High-Tech-Visier ähnlich dem F-35-Typ hergestellt“, sagte Holland, der keinen genauen Preis für den Helm nennen konnte.

Allerdings tragen heutzutage nicht nur Piloten teurere Helme. Die „Gehirnreserven“ aller amerikanischen Kriegskämpfer sind erheblich gewachsen.

„Seit der Wende zum 20. Jahrhundert sind die Kosten für die Ausrüstung eines einzelnen Soldaten rasant gestiegen“, erklärte John Adams-Graf, Herausgeber der Zeitschrift Military Vehicles.

„Im Jahr 1917 kostete es etwa 156 US-Dollar, einen US-Soldaten für den Kampf in Frankreich auszurüsten. Davon wurden nur etwa 2 % für den Stahlhelm ausgegeben, etwa 3,00 US-Dollar“, sagte Adams-Graf gegenüber ClearanceJobs. „Bis 1941 waren die Kosten für die Ausrüstung eines Soldaten nicht wesentlich gestiegen – nur etwa 170 US-Dollar, wobei jeder Helm etwa 11 US-Dollar kostete. Während des Vietnamkrieges waren die Kosten für die Ausrüstung eines amerikanischen Soldaten jedoch auf 1.750 US-Dollar gestiegen. Der Helm war immer noch ein relatives Schnäppchen für etwa 20 Dollar pro Soldat.“

Diese Stahlhelme, die über ein herausnehmbares Innenfuttersystem verfügten, waren immer noch teurer als die im Baugewerbe verwendeten schweren „Schutzhelme“ aus Kunststoff, aber eigentlich nicht viel mehr, als ein Football-Helm der damaligen Zeit hätte kosten können. Diese Helme wurden in den 1980er Jahren durch einen modernen Kelvar-Helm ersetzt, der einen weitaus besseren ballistischen Schutz bot, aber die Kosten stiegen fast um das Sechsfache – und der Preis ist immer weiter gestiegen.

Laut einem Forschungsbericht der Naval Post Graduate School von Robert F. Mortlock mit dem Titel „Protecting American Soldiers: The Development, Testing and Fielding of the Enhanced Combat Helmet“ sind die Kosten moderner Militärhelme mit zunehmender ballistischer Sicherheit stetig gestiegen Die Fähigkeiten und andere Funktionen der Helme wurden erweitert und verbessert.

„Von 1999 bis 2016 stiegen die Kosten für den Kopfschutz für Soldaten von etwa 150 US-Dollar für den Personal Armor System for Ground Troops-Helm (PASGT) im Jahr 1999 auf 280 US-Dollar für den Advanced Combat Helmet (ACH) im Jahr 2008“, sagte Adams-Graf. „Bis Mitte 2012 zahlten die USA jedoch bis zu 1.400 US-Dollar für den ACH. Der ebenfalls 2008 eingeführte Enhanced Combat Helmet (ECH) kostete etwa 840 US-Dollar. Bis 2017 wurde jedoch prognostiziert, dass die Helmkosten bei jeweils über 1.600 US-Dollar liegen werden. "

Die Helme der heutigen Spezialeinheiten, darunter die Delta Force und die Navy SEALs der US-Armee, können sogar noch teurer sein als die Helme, die ein durchschnittlicher Fußsoldat auf dem Kopf trägt.

„Die Ops-Core-Site verfügt über den Standard FAST XP – der seit 2010 von SOCOM (United States Special Operations Command) getragen wird – und ist derzeit öffentlich für 1.506,75 US-Dollar gelistet“, sagte Holland.

„Der Ops-Core FAST SF Super High Cut, die neue Version, die gerade in Dienst gestellt wird, wird derzeit für 1.860,60 US-Dollar öffentlich gelistet“, sagte Holland gegenüber ClearanceJobs. „Denken Sie daran, dass der Helm nicht mehr nur ein einfacher Schutz für den Kopf ist. Er ist zu einer Plattform für eine Reihe von Nachtsicht- und/oder Distanzkampfausrüstungen geworden, deren Kosten sich für jeden Soldaten auf Tausende von Dollar belaufen.“