Meinung: Beim Motor City Pride schwächt das Regenbogenwaschen der Unternehmen den Stolz

Jun 13, 2023

Ich bin Robert M. Nelson und seit 2011, als Motor City Pride nach Detroit zog und die jahrzehntealte Tradition einer Gay-Pride-Parade wiederbelebte, veranstalte ich jedes Jahr meinen eigenen Umzugswagen.

Ich bin keine Wohltätigkeitsorganisation, kein Unternehmen oder Konzern, sondern nur ein queerer cis-Mann, der Paraden liebt und andere LGBTQ+-Menschen unterstützt. Aber das macht mich heutzutage bei Pride zur Minderheit.

Pride begann mit einem subversiven Gewaltakt, aber besuchen Sie Pride an diesem Wochenende – am 10. und 11. Juni in der Innenstadt von Detroit – und Sie werden mehr Firmenlogos als alles andere sehen.

Als queerer Mann, der nach Gleichberechtigung strebt, schätze ich dieses Gefühl. Aber letztendlich gibt es zu viel Show und zu wenig Substanz. In diesen unsicheren Zeiten erneuter politischer Angriffe auf queere Menschen brauchen wir mehr als eine im Wind wehende Regenbogenfahne. Wir brauchen Unternehmen, die LGBTQ+-Menschen zuhören, sie unterstützen und ihnen Raum geben, damit sie als unser authentisches, menschliches Selbst leben können.

Stolz bedeutet für unterschiedliche Menschen so viele Dinge – eine Zeit des Nachdenkens, eine Zeit zum Gedenken, eine Zeit zum Feiern, eine Zeit zum Wiedersehen, eine Zeit zum Vorführen neuer Outfits. Ich kann den Organisatoren der Motor City Pride wirklich nicht genug dafür danken, dass sie sie veranstaltet haben und mir den Raum zum Feiern und Kritisieren gegeben haben.

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Gay Pride begann mit einem Aufstand. Queere Menschen hatten es satt, ausgegrenzt zu werden – gehasst, verprügelt, ins Gefängnis geworfen oder in Anstalten untergebracht zu werden, weil sie schwul sind. Im Jahr 1952 führte die American Psychiatric Association in ihrer ersten Veröffentlichung des Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders Homosexualität als soziopathische Persönlichkeitsstörung auf. Im Jahr 1953 unterzeichnete Präsident Dwight D. Eisenhower die amerikanische Executive Order 10450, die es Homosexuellen verbietet, für die Bundesregierung oder einen ihrer privaten Auftragnehmer zu arbeiten. Viele Staaten stellten schwulen Sex unter Strafe, bis der Oberste Gerichtshof der USA solche Gesetze 2003 für verfassungswidrig erklärte. (In Michigan sind diese Gesetze immer noch in Kraft.)

Am 28. Juni 1969 durchsuchte die Polizei das Stonewall Inn, eine Schwulenbar in Greenwich Village, was damals häufig vorkam. Jemand, in einigen Berichten eine schwarze Transsexuelle, warf einen Ziegelstein auf die Razzia-Beamten – und mit einem Krach begann die moderne Schwulenrechtsbewegung. Deshalb feiern wir jedes Jahr im Juni Pride.

Ich war noch nicht geboren, aber 30 Jahre später, als Teenager, Ende der 1990er Jahre, wusste ich, dass LGBTQ-Leute noch einen langen Weg vor sich hatten. Bis dahin veränderte sich die Wahrnehmung der Gesellschaft gegenüber queeren Menschen durch Proteste, Versammlungen, Märsche und schwule und queere Menschen, die ihr authentisches Leben in der Öffentlichkeit führten – selbst inmitten der Androhung von Gewalt und des Verlusts ihrer Lebensgrundlage. Unterhaltung und Unternehmen folgten bald diesem Beispiel.

Schwule waren ein unerschlossener Markt, der bereit war, Geld auszugeben, und Unternehmen waren begierig darauf, unser Geld zu gewinnen. Zuerst war es ein Strahl von Werbung, von Unternehmen wie Absolut, IKEA und vor allem Subaru mit ihren Autos mit dem Kennzeichen „XENA LVR“ in Anzeigen im Jahr 1996. („Xena: Warrior Princess“, die 90er-Jahre-Abenteuerserie mit Lucy Lawless in der Hauptrolle, war bekannt für den romantischen, kaum unterschwelligen Subtext zwischen den beiden Hauptfiguren, der titelgebenden Xena und ihrer liebevollen blonden Kumpelin Gabrielle. In einer Zeit, in der Schwule oder Lesben kaum oder gar nicht im Fernsehen vertreten waren, war der Film für queere Teenager und Erwachsene gleichermaßen ein beliebtes Programm .)

Da ich selbst ein Xena-Liebhaber im Teenageralter war und noch viel zu jung, um Wodka zu trinken oder Möbel zu kaufen, hatte ich das Gefühl, gesehen zu werden, was ich noch nie zuvor durch Medien oder kommerzielle Werbung erlebt hatte. Jedes Jahr schnappte ich mir ein Exemplar der schwulen Gelben Seiten von PrideSource und unterstütze gerne jeden Werbetreibenden, den ich konnte.

Zuerst schien es unglaublich – in einer Zeit, in der queere Menschen nicht heiraten, nicht in der Armee oder an vielen Arbeitsplätzen arbeiten konnten, nicht in der Lage waren, offen ohne das Risiko von Gewalt zu leben, gab es plötzlich eine Darstellung in Nischenmedien, und bald darauf , die Hauptrichtung. Jetzt war ich es wert, vermarktet zu werden.

Als die Zeit verging und immer mehr Unternehmen erkannten, dass auch sie den Schwulenmarkt erschließen konnten, schwächte sich meine Freude über diese Anerkennung ab. Sicher, einige Unternehmen unterstützten LBGTQ+-Leute in ihren gesamten Unternehmensstrukturen wirklich, aber viele waren lediglich Regenbogenwaschung. Wie „Whitewashing“ bedeutet „Regenbogenwaschen“, dass Sie Ihrem Unternehmen einen Anstrich mit Gay Pride verpassen, ohne etwas Wesentliches zu tun, um LBGTQ+-Menschen zu unterstützen. Reden, zumindest im Juni, aber nicht in die Tat umsetzen.

Bei Pride, einst eine Basisinitiative, wurden lokale LGBTQ- und Verbündetenunternehmen durch Unternehmenssponsoren ersetzt. Wie in vielen Dingen förderten die Konzerne mit der Machtübernahme eine Art homogenisierten queeren Lebensstil der oberen Mittelschicht, nicht das vielfältige und lokal geprägte Leben, das für viele LBGTQ+-Amerikaner die Wahrheit ist – in manchen Fällen dieselben Konzerne wie eine Generation Menschen entlassen würden, weil sie schwul sind, und manchmal unterstützen sie immer noch Politiker, die nicht an das Existenzrecht von LGBTQ+-Menschen glauben. Unternehmen, die keine LGBTQ+-Vertretung in ihren Führungsetagen haben, die gerne lokales LGBTQ+-Geld annehmen und es noch lieber woanders ausgeben.

Unternehmen haben die Macht zu helfen. Etwa ein Jahrzehnt lang unterstützten viele Unternehmen in Michigan die Ausweitung des Elliot Larsen Civil Rights Act in Michigan. Mit einem Sieg im vergangenen März wurde die Änderung von Gouverneurin Gretchen Whitmer in Kraft gesetzt, die den rechtlichen Schutz der sexuellen Orientierung bekräftigt und den Geltungsbereich auf Geschlechtsidentität und -ausdruck ausweitet.

Dafür bin ich dankbar. Eine Veranstaltung wie die MotorCity Pride auf die Beine zu stellen, ist mit enormem Arbeitsaufwand verbunden und ganz sicher nicht billig. Ohne die Hunderte von unglaublichen Freiwilligen, lokalen Unternehmen und, ja, Unternehmenssponsoren wäre die Veranstaltung, die wir heute haben, nicht möglich. Deshalb bin ich auch dafür dankbar. Aber wie die Königin, die den ersten Stein gegen Stonewall geworfen hat, müssen wir LGBTQ+-Personen, die konsequent wir selbst sind, weiterhin für unsere Zukunft kämpfen, für das Recht, queer und frei zu sein.

Auch wenn Pride durch Corporate Rainbow Washing verwässert wird, ist es in Amerika immer noch ein subversiver Akt, queer zu sein. Anti-Trans- und Anti-Drag-Gesetze drehen die Zeit zurück in die beängstigenderen Tage der Angst, und wir brauchen diese Unternehmen, um diese Gesetze zu bekämpfen und sicherzustellen, dass ihr Geld nicht die Kampagnen von Politikern finanziert, die sie unterstützen.

Die Art und Weise, wie eine LGBTQ+-Person ihr Leben lebt, ist stolz, nicht das richtige Auto zu fahren oder den richtigen Alkohol zu trinken oder von einer Bank mit tollen Stiften gesponsert zu werden.

Und denken Sie immer daran: Unternehmen sind nicht Stolz, Sie sind Stolz.

Robert M. Nelson kann es kaum erwarten, einen Knopf, einen Witz und die Freude einer Parade mit Ihnen zu teilen. Kontaktieren Sie die Meinungsseite von Free Press: freep.com/letters